El Respighi de Sir Edward Downes.

Homenaje Póstumo al recién desaparecido maestro...

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Ottorino Respighi

SINFONIA DRAMMATICA

BBC Philharmonic Orchestra

Dir: Sir Edward Downes.

(Chandos).

M-S.

Todo Tchaikovsky: Serenata de San Nicolás.

Uno de los grandes amigos de Tchaikovsky fue su colega y campeón en la promoción de sus obras tempranas, Nikolai Rubinstein, fundador del Conservatorio de Moscú, institución a la que como ya sabemos, ingresó el primero como profesor en 1.866. Aunque esta amistad no estuvo desprovista de desacuerdos, momentos difíciles e incluso peleas tormentosas e inflamadas (recordemos el episodio del concierto para piano Nr.1), predominó ante todo una relación de hermandad y respeto. No es pues de extrañar, que Tchaikovsky le compusiera a Rubinstein una pequeña Serenata para el día de su santo. Así pues, compuso en 1.872 la "Serenata para el dia del Santo de Nicolás Rubinstein". Esta corta obra, a pesar de su brevedad, está dotada sin embargo de una gran hermosura, con el manejo de la melodía típico y único del compositor. Aunque Piotr Ilich pudiera ser cualquier cosa menos amante de la música de Wagner, se suele relacionar el tema principal de la Serenata con el motivo del "Idilio de Sigfrido". La misma fue estrenada en el hogar de Rubinstein, en Moscú, el 18 de diciembre de 1.872 y fue interpretada por una flauta, dos clarinetes, corno, trompeta y cuarteto de cuerdas... toda una pequeña gema.

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De nuevo el maestro Geoffrey Simon, nos ofrece un rescate de esta obra a través de su fabulosa antología de piezas raras tchaikovskianas, grabadas con la Sinfónica de Londres, para el sello Chandos.

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M-S.

Todo Tchaikovsky: La Obertura Danesa

La Obertura Festiva sobre el Himno Nacional Danés ( ó simplemente Obertura Danesa), la Opus 15 del catálogo tchaikovskiano, fue la primera comisión hecha a Tchaikovsky en los comienzos de su carrera como compositor. Como fue comentado en la entrega anterior, Piotr Ilich ingresó como profesor de teoría musical en el recién fundado Conservatorio de Moscú de Nikolai Rubinstein y ese mismo año se anunció que el zarevich iba a visitar Moscú con su nueva novia danesa, la princesa Dagmar. Rubinstein solicitó de Tchaikovsky una ofrenda musical para la magna ocasión y esta delicia de Obertura fue el resultado. La obra fue exitosa y aparte de las Imperiales gracias, el compositor recibió un regalo especial de la regia pareja, que inmediatamente vendió para saldar algunas deudas.

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A pesar de su cautivante belleza y encantador ánimo festivo, y en opinión de quien escribe, musicalmente superior a su obra postrera, la Obertura Solemne 1.812, la obertura ha sido raramente ejecutada y mas raramente grabada, desde el estreno por Rubinstein el 10 de febrero de 1.867. La mezcla de elementos incidentales con alegorías a los himnos nacionales danés y zarista, y una gran coda en tono mayor con las notas del himno danés le imparten soberbia majestad y grandeza a una obra que debe estar en cualquier colección tchaikovskiana. La grabación presentada, de la magnífica colección de Geoffrey Simon dirigiendo a la espléndida Sinfónica de Londres, es la primera grabación comercial de la obra... a disfrutar.

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M-S

Maestro Geoffrey Simon

El Zar Alejandro III y su consorte danesa.

Todo Tchaikovsky: la 1ra Sinfonía y los 20 años de la partida de Karajan.

Se cumplen hoy 16 de Julio, 20 años de la muerte de una de las más grandes batutas del siglo XX, el maestro Herbert von Karajan. Personaje controversial, con multitud de adoradores pero igual número de detractores, pero con un hecho innegable: los estándares y pureza del sonido emanados de las orquestas que dirigió alcanzaron niveles inimaginables y la historia del disco tiene un antes y un después del salzburgués más famoso después de Mozart.

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Karajan adoptó diversos repertorios en sus ejecuciones típicas, entre los cuales se encontraban música de Mozart, Beethoven, Bruckner, Honegger, Strauss, Brahms, Schumann, Verdi, Wagner y Tchaikovsky. Su incursión tardía en Mahler es bien conocida y pudo dejar estupendas grabaciones de cinco de sus sinfonías.

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Particularmente en la música de Tchaikovsky, Karajan llegó a dirigir todas sus sinfonías y sus conciertos y obras orquestales más famosos. Su ciclo sinfónico grabado en los 70`s con su eterna Filarmónica de Berlin, está ahora compendiado en un estupendo album muy recomendable para quien quiera conocer el arte absolutamente convincente de este director en este repertorio. En esta colección están incluidas las seis sinfonías (por alguna razón no se animó a ejecutar Manfredo), en interpretaciones que hoy día son referencia cuando se analizan las mejores grabaciones de cada una de las mismas. Las interpretaciones de Karajan particularmente de las tres primeras sinfonías, son especialmente buenas, transparentes, idiomáticas e inspiradas, reflejando un director y orquesta en su mejor y plena formas.

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A pesar de haber un innegable elemento olfatorio tradicional ruso (mas no nacionalista de vanguardia al estilo de los Cinco) en todas las obras de Piotr Ilich, en sus obras tempranas se aprecia su tributo hacia el colorido emotivo y riqueza melódica heredados de la tradición centroeuropea de Mendelssohn y Schumann.

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Tchaikovsky se embarcó en la composición de su primera gran obra de envergadura sinfónica, la 1ra sinfonía, la op.13 en 1.866. Mucho le costó al compositor llegar a abrazar una forma sinfónica convincente y la obra le costó muchísimo esfuerzos físicos y emocionales que casi lo llevan a un colapso. La obra, en probable tributo velado al pictorismo programático de Mendelssohn, fue titulada "Sueños de Invierno" (Ruso: Зимние грёзы, Zimniye gryozy), Op. 13. Este período creativo coincidía con su ingreso como profesor en el Conservatorio de Moscú. Años más tarde, en 1.883 cuando ya el compositor mantenía su extraña relación epistolar con su mecenas, madame von Meck, le escribía: "aunque en muchas maneras se trata de una obra muy inmadura, posee aún mucha más sustancia y es mejor que algunos de mis trabajos más maduros..." Tchaikovsky dedicó la obra a su amigo y colega, el pianista Nikolai Rubisntein.
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Estructura de la obra:
Sinfonía en cuatro movimientos.-
1.- Sueños de un viaje de invierno. Allegro tranquillo
2.- Tierra desolada, tierra de neblinas. Adagio cantabile ma non tanto
3.- Scherzo: Allegro scherzando giocoso
4.- Finale. Andante lugubre—Allegro maestoso.
En el Finale Tchaikovsky usa la tonada popular "Распашу ли я млада, младeшенка" (Raspashu li ya mlada, mladeshenka) como base para la introducción y el segundo tema.
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Composicion.-

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Tchaikovsky comenzó la composición en marzo de 1866. Componía día y noche y comenzó a padecer insomnio y terribles jaquecas, y finalmente llegó a convencerse de que no terminaría la obra. En esos días, una interpretación muy exitosa de su Obertura en Fa llevada a cabo en St. Petersburgo, contribuyó a elevar su espíritu. Entonces se trasladó con su familia a un retiro de veraneo, por prescripción médica. A pesar del estancamiento temporal en la composición, Tchaikovsky buscó la opinión de sus antíguos mentores, Anton Rubistein (hermano de Nikolai) y Nikolai Zaremba a finales de agosto, cuando regresó a Petersburgo. Ambos personajes se mostraron hostiles a la obra y a la posibilidad de ejecutarla. Tchaikovsky entonces paró el trabajo para poder completar su primer encargo público, la Obertura Festiva sobre el himno nacional danés, para celebrar la visita a Moscú del futuro Zar Alejandro III con su nueva novia danesa. Una vez terminada exitosamente la comisión, el compositor pudo completar la sinfonía antes de navidad de ese año. La versión terminada incluyó las modificaciones solicitadas por Rubinstein y Zaremba como condición para reconsiderarla. Aun con todo, cuando el manuscrito fue reenviado a los "maestros", todavía desaprobaron la sinfonía y solo manifestaron aprobación por el adagio y el scherzo, los cuales ejecutaron en un concierto en St. Petersburgo el 23 de febrero de 1.867, sin éxito alguno (muy probablemente la ejecución fue mediocre). Desilusionado, Tchaikovsky se deslindó de la opinión de los críticos de esa ciudad y la de sus antíguos maestros. Decidió entonces descartar las revisiones y volver sobre sus concepciones originales. De regreso en Moscú, Nikolai Rubinstein decidió interpretar la sinfonía, primero por partes y luego en su integridad, en un concierto que tuvo lugar el 15 de febrero de 1.868, logrando un triunfo grandioso y contundente. Sorprendentemente, la obra tuvo que esperar 15 años para volver a ser interpretada. El compositor hizo revisiones adicionales de la obra y la versión definitiva fue interpretada en Moscú, el 1ro de diciembre de 1.883, bajo la batuta de Max Erdmannsdörfer.
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Tchaikovsky tardíamente en su vida confesó que no podía componer de acuerdo a las reglas estrictas de la forma sonata occidental. . Anton Rubinstein fue el principal seguidor eslavo de del cumplimiento de estas reglas en sus propias obras. Se entiende entonces la miopía del mismo en poder entender las maravillosas novedades que Tchaikovsky planteaba con su obra. Sus lenguajes eran agua y aceite. Esto no significa que Piotr Ilich fuera incapaz de escribir dentro de la "forma musical" tradicional, pero a pesar de estas "deficiencias", supo compensar estos problemas con grandes arranques melódicos y pictorismo en los desarrollos, y la experiencia del op.13 lo obligaron a tener que adaptarse posteriormente a las formas tradicionales aprobadas.
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Las características de la sinfonía op.13 develan en primer lugar una obra profundamente romántica, de connotaciones semi-programáticas, derivadas de las sinfonías de Mendelssohn. El maravilloso primer movimiento es absolutamente descriptivo y profundamente atmosférico, con claras insinuaciones pre-sibelianas. La orquestación que en todo momento transmite en ambiente gélidamente onírico es motivo hoy en dia para maravillarnos. El segundo movimiento pareciera trasladarnos a una profundidad aun mayor del plano onírico, haciéndolo más nebuloso, y bucólico. El scherzo, aun manteniendo la misma tonalidad sombría, parece despejar las densas neblinas del adagio pero mantiene la intimidad de la experiencia onírica justo antes del comienzo de la resolución. El brillante Finale definitivamente aclara el panorama e indica un despertar y una brillante salida del sol, de una manera festiva y triunfal... ya hemos despertado del largo sueño.

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Una de las mejores experiencias sonoras en esta sinfonía es precisamente la grabación del maestro Karajan, una vez escuchada es difícil de olvidar. El brillo y matices sonoros que Karajan le imprime a la Filarmónica de Berlin se ajustan perfectamente al contenido programático de la obra. El brillo y abandono románticos en la diversidad melódica que se despliega a lo largo de toda la partitura son motivo de admiración y la resistencia a desbocarse en pasajes de carácter, con el fín de darle un inapropiado "rusismo" a la obra, como se observa en otras grabaciones, es otro de los puntos fuertes y grandes noblezas en esta lectura única de Karajan, quien deja definitivamente un testimonio difícilmente superable.

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Con este maravilloso ejemplar del amplio legado registrado por Herbert von Karajan, que sirva esta grabación fundamental del repertorio tchaikovskiano como homenaje a los 20 años de la desaparición del admirado maestro. Su arte siempre persistirá y prevalecerá contra cualquier juicio negativo y extramusical con los cuales se le suele atacar y vilipendiar.

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Piotr Ilich Tchaikovsky

SINFONIA NR.1, Op.13, "SUEÑOS DE INVIERNO"

Berliner Philharmoniker

Dir: Herbert von Karajan.

(DG)

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M-S.

Maestro Sir Edward Downes (1.924-2.009) IN MEMORIAM.

Sir Edward Downes (1924-2009)
14/07/2009

El mundo de la Música Académica, y particularmente el medio musical británico, no se recuperan del todo de la pérdida el año pasado de dos grandes batutas, Sir Vernon Handley y Richard Hickox, cuando una nueva triste noticia nos enluta. El renombrado maestro Sir Edward Downes, aquejado de múltiples dolencias, en conjunto con su esposa, Lady Joan Downes, aquejada de un cáncer terminal, decidieron poner fín a sus vidas mediante suicidio asistido en la clínica Dignitas de Suiza, dedicada a este tipo de "servicios".

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Después de 54 años juntos, decidieron finalizar sus vidas antes que seguir sufriendo el deterioro progresivo por múltiples dolencias y en el caso de Joan, un cáncer que ya la tenía sentenciada.
Finaliza la vida de un gran músico y ejemplo de vida en familia, con entrega y amor en sociedad con una mujer que consideró única.
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El director nacido en Birmingham comenzó su carrera profesional en la Royal Opera House en 1952, inicialmente como asistente Rafael Kubelik. Muy temprano se manifestó como excelente intérprete verdiano, fama que iría en aumento hasta el final de su carrera, dejando interpretaciones de 28 de sus Operas.
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Su ascenso lo llevó a Sydney en 1970, donde fue director musical de la Opera Australiana, siendo el primero en dirigir una producción en la famosa Opera House. Luego mantuvo una larga asociación con la BBC Philharmonic, siendo su director principal desde 1980 a 1991, continuando luego como director emeritus. En 1.991 se hace director musical asociado de Covent Garden, donde dejó 49 producciones y más de 1.000 ejecuciones.

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Sir Edward fue excelente intérprete del repertorio romántico tardío, especialmente de los rusos, como Prokofiev, Mussorgsky y Shostakovich. Se destacó en Prokofiev, rescatando obras olvidadas y completando su música incidental para Eugene Onegin. Fue un excelente ejecutor de Respighi, dejando una valiosa discografía para el sello Chandos.
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La hoja de servicios de Sir Edward para con la Música es amplísima, y se le reconoció con el nombramiento de caballero en 1.991. Gran Bretaña entera pero también el mundo lloran su partida.

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Ante todo fue un romántico, un verdiano, y como director de Operas, decidió poner un final verdiano a su vida. Que descansen en paz su alma y la de Joan. Las estrellas brillan esta noche.

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"Cuando mueren payasos y falsarios, sólo escucharéis el clamor estridente de las turbas... Cuando muere un soberano, el firmamento mismo resplandece con señales..."

Shakespeare-Julio César.

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M-S.

Todo Tchaikovsky: El Romeo y Julieta original.

Algunos melómanos no conocen aún hoy día que "Romeo y Julieta", el popularísimo e inmortal drama sinfónico de Tchaikovsky, como se le conoce actualmente no es sino una tercera revisión de un primer trabajo hecho en 1.869.

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Una de las mejores cosas hechas en vida por Mily Balakirev, Gran Gurú del Grupo de los Cinco, fue haber sugerido a Tchaikovsky componer una Obertura basada en el drama de Shakespeare, y su segunda y tercera mejores cosas hechas fueron pedirle que la revisara dos veces. Si Balakirev hubiera muerto en un accidente de tranvía que casi no cuenta, en 1.869, probablemente la Obertura-Fantasía conocida hoy sería esta versión original.

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Aunque es muy interesante conocer cuales fueron las ideas originales del gran trágico ruso al imprimirle música a los textos shakespaerianos, definitivamente la versión final revisada es la más redonda, ajustada y convincente... perfecta, diría quien escribe. En la primera revisión de 1.870 el compositor cambió la introducción original y corrigió las partes orquestales descriptivas de Fray Lorenzo. Finalmente, en 1.880, Tchaikovsky volvió sobre la partitura y modificó sustancialmente los últimos 80 compases y la coda... Las revisiones fueron afortunadas y el resultado final es la gran Obertura-Fantasía que hoy conocemos.

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En los años 80`s, el director australiano Geoffrey Simon con la maravillosa Sinfónica de Londres, se embarcaron en el proyecto de grabar algunas versiones originales de obras de Tchaikovsky, entre ellas este Romeo, así como obras o fragmentos orquestales que nunca antes se habían ejecutado. El resultado fue un maravilloso album que ha sido de lo mejor que ha sacado el sello Chandos y que les estaré trayendo por partes.

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M-S

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Romeo y Julieta (versión original de 1.869)

London Symphony Orchestra

Dir: Geoffrey Simon.

(Chandos)

El joven Piotr Ilich.

Zbigniew Preisner.

Zbigniew Preisner (n.1.955)

REQUIEM (PARA MI AMIGO), para voces, orquesta de cuerdas, doble bajo, Organo & Perc.

Marek Mos, Arkadiusz Kubica, Elzbieta Towarnicka, Jerzy Glowczewski,Lukasz Syrnicki,

Piotr Janosik, Leszek Mozdzer, Piotr Kusiewicz.

Sinfonia Varsovia

Dir: Jacek Kaspszyk

(ERATO)

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Nacido en 1.955, el compositor polaco Zbigniew Preisner es más popular y conocido como creador de música para películas y se ha consolidado como el principal compositor de este género en Polonia. Es relevante la música que compuso para la trilogía de películas francesas llamada "Tres Colores: Azul, Blanco y Rojo", basada en cada uno de los colores de la bandera francesa. Dentro de su producción "seria", Preisner tiene ya varias obras en su haber y una de las más importantes y uno de sus éxitos más consolidados es este "Requiem Para mi Amigo", dedicado a la memoria de su amigo Krzysztof Kieslowski, el director de"Tres Colores", y es su primera obra académica en gran escala. El Requiem fue estrenado en Varsovia en 1.998 y sacada a edición sonora en 1998, a través de este disco, el mismo año. La obra posee una originalidad asombrosa y para la misma el compositor utilizó varias de las técnicas empleadas en sus scores para películas, con una alternabilidad de polifonía medieval, cuerdas barrocas y percusión modernista que raya con el New Age, con una participàción muy discreta pero atinada del Organo. La obra se divide en dos partes: Requiem y Vida; y la atmósfera monástica que se logra en la primera parte es motivo para maravillarse. Hacia el final de esta parte el compositor persigue una resolución visual ó pictórica que coloca a la resolución sonora en un plano secundario. En la segunda parte la música se hace más llana y relajada, más atmosférica y menos compleja e introduce embriones jazzisticos a través de un saxofón. La impresión es la de la búsqueda de un fenómeno sonoro liberador, como se aprecia en algunas obras de Schnittke. Para mí ha resultado una agradable sorpresa conocer esta obra hace un par de años, definitivamente no es el prototipo de Requiem al que estamos acostumbrados, pero en este sentido su originalidad la dota de un interés irresistible.

M-S.

Delicia Haydniana

Una ofrenda al gran compositor "Papa Haydn", padre de la sinfonía, a 200 años de su desaparición. Interpretación magistral del inmortal maestro Eugene Ormandy con su Orquesta de Philadelphia.

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Sinfonia Concertante

The Philadelphia Orchestra

Dir: Eugene Ormandy.

(SONY-CBS)

M-S.

Otro Blog que rinde culto a Mahler?

En respuesta a un visitante que me ha pedido Mahler, sin negarme de entrada, creo que ya hay suficientes y excelentes Blogs hermanos que difunden suficiente música del bohemio. Aunque Mahler no necesita a estas alturas defensores de su puesto como uno de los más importantes compositores de la Historia de la Música, no será este un sitio más donde se le glorifique. Teniendo en su haber 10 importantísimas sinfonías, sus alcances creativos fueron sin embargo limitados: su producción de cámara es escueta, nunca logró finalizar una Opera aunque llegó a ser el director de Opera más grande de su tiempo. Salvo un esbozo de un concierto para violín, al parecer nunca se interesó en cultivar ese género. En otros géneros su legado es inexistente. Celibidache lo calificó como uno de los más grandes ignorantes, pero yo creo que esto es sólo envidia del rumano, que nunca supo como abordarlo. Es por tanto Mahler dentro de todo y viéndolo fríamente, un compositor de alcances limitados. Personalmente no lo pondría a la altura de Mozart, de Beethoven, de Brahms ó de Tchaikovsky, sin desmerecer su puesto como gran sinfonista. En el futuro solo vendré a colocar mi grabación de referencia para cada una de sus sinfonías.

M-S.

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CUADRO DE HONOR...

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1) SINFONIA NR.1

-Concertgebouw/Bernard Haitink (Philips-1972)

-The Hallé Orchestra/Sir John Barbirolli (DUTTON)

-SOBR/Rafael Kubelik (AUDITE)

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2) SINFONIA NR.2 "AUFERSTEHUNG"

-Sylvia McNair, Jard van Nes

Berliner Philharmoniker/Bernard Haitink (Philips-1993)

-Margaret Price, Brigitte Fassbaender

London Symphony Orchestra/Leopold Stokowski (RCA-1974)

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3) SINFONIA NR.3

-Christa Ludwig

New York Philharmonic/Leonard Bernstein (DG)

-Maureen Forrester

Concertgebouw/Bernard Haitink (PHILIPS)

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4) SINFONIA NR.4

-Jo Vincent

Concertgebouw/Willem Mengelberg (Philips-1939)

-Judith Raskin

The Cleveland Orchestra/George Szell (SONY)

-Allison Hargan

The Halle Orchestra/Stanislaw Skrowaczewski (IMP)

-Juliane Banse

Wiener Philharmoniker/Pierre Boulez (DG)

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5) SINFONIA NR.5

-Gewandhausorchester Leipzig/Vaclav Neumann (BERLIN CLASSICS)

-London Philharmonic Orchestra/Klaus Tennstedt (EMI-Live Tokyo 1984)

-Royal Philharmonic Orchestra/Frank Shipway (RPO)

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6) SINFONIA NR.6

-Wiener Philharmoniker/Leonard Bernstein (DG)

-Czech Philharmonic/Vladimir Ashkenazy (EXTON)

-Kölner Rundfunk Sinfonieorchester/Dimitri Mitropoulos (Great Conductors of XX Cent)

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7) SINFONIA NR.7

-Chicago Symphony Orchestra/Claudio Abbado (DG)

-New York Philharmonic/Leonard Bernstein (DG)

-SOBR/Rafael Kubelik (DG)

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8) SINFONIA NR.8

-Berliner Philharmoniker/Claudio Abbado (DG)

-Wiener Philharmoniker/Leonard Bernstein (DG)

-Kölner Rundfunk Sinfonieorchester/Gary Bertini (EMI)

-SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg/Michael Gielen (HAENSSLER)

-Polish Radio National Symphony Orchestra/Antoni Wit (NAXOS)

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9) SINFONIA NR.9

-Berliner Philharmoniker/Herbert von Karajan (DG-1982)

-London Symphony Orchestra/Sir Georg Solti (DECCA)

-Concertgebouw/Bernard Haitink (PHILIPS)

-Concertgebouw/Leonard Bernstein (DG)

-Netherlands Radio Philharmonic Orchestra/Edo de Waart (RCA)

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10) SINFONIA NR.10

-Berliner Symphoniker/Kurt Sanderling (Berlin Classics) Versión Cooke

-Junge Deutsche Philharmonie/Rudolf Barshai (Brilliant Classics) Versión Barshai

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11) DAS LIED VON DER ERDE

-Janet Baker, Waldemar Kmentt

SOBR/ Rafael Kubelik (AUDITE)

-Birgit Finnila, Peter Schreier

Berliner Symphoniker/Kurt Sanderling (BERLIN CLASSICS)

-Christa Ludwig, Fritz Wunderlich

Philharmonia Orchestra/Otto Klemperer (EMI)

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12) DES KNABEN WUNDERHORN

-Maureen Forrester, Heinz Rehfuss

Wiener Symphoniker/Felix Prohaska (VANGUARD CLASSICS)

-Elizabeth Schwarzkopf, Dietrich Fischer-Dieskau

London Symphony Orchestra/George Szell (EMI)

Todo Tchaikovsky: La Doncella de Nieve.

Piotr Ilich Tchaikovsky fue un compositor integral, incurriendo prácticamente en la creación de obras para todos los géneros principales: música sinfónica, música de cámara, conciertos, operas, música vocal y música incidental para escena. En este último renglón figuran dos obras importantes: la Doncella de Nieve (Snegurotchka) en la etapa temprana de su vida artística; y Hamlet, obra maestra creada hacia su última era creadora. Basada en el texto de Ostrovsky, y tal vez un tanto trivial, la música creada es tremendamente inspiradora y convincente, con grandes momentos orquestales y bellos pasajes vocales y corales. La grabación traída a continuación es la referencia de entre las pocas que existen de esta relativa rareza tchaikovskiana.

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M-S.