El pasado 8 de Febrero falleció en Scottsdale, Arizona, el renombrado músico y director de orquesta afroamericano James De Priest, quien durante muchos años fue titular de la Orquesta Sinfónica de Oregon, agrupación que logró llevar a un primer nivel dentro de la escena musical de los Estados Unidos.
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De Preist fue uno de los primeros afroamericanos egresados con honores de de la Escuela de Música Juilliard, siendo luego uno de sus docentes y directores. Era sobrino de la legendaria soprano Marian Anderson.
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En 1962 contrajo Polio en una gira asiática y en 1965 fue elegido por Leonard Bernstein como director asistente en la Filarmónica de Nueva York. Posteriormente ocupó cargos titulares en la Orchestre Symphonique de Québec, la Sinfónica de Malmö, la Filarmónica de Monte Carlo y últimamente en la Oregon Symphony. De igual modo hizo apariciones regulares en el Aspen Festival, la Orquesta Sinfónica de Boston, la Orquesta de Filadelfia y la Juilliard Academy Orchestra, así como apariciones como invitado en Amsterdam, Berlín, Budapest, Melbourne, Munich, Praga, Roma, Róterdam, Seúl, Estocolmo, Stuttgart, Sídney, Tokio, Viena y en Londres con la Orquesta Sinfónica de Londres en 2005.
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Titular de numerosos galardones y doctorados honoris causa, en el 2005 recibió la Medalla Nacional de las Artes, de manos del Presidente Bush.
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Su muerte, injusta y escasamente reseñada por la prensa y los medios, resulta un hecho insólito, por lo que creemos es un acto de justicia hacerle una pequeña reseña en este espacio.
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Paz a su alma, Maestro.
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M-S.
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